SUA autorizează generatoare de rezervă în rețeaua Southwest Power Pool pe fondul caniculei — NRG-IA

Departamentul american al Energiei a emis la 26 iulie un ordin de urgență care permite operatorului regional Southwest Power Pool să solicite pornirea unor unități de producție și a unor generatoare de rezervă pentru menținerea alimentării cu electricitate. Măsura este valabilă până la 3 august 2026 și poate fi folosită înaintea sau în timpul celui mai sever nivel de alertă energetică, atunci când riscul unor întreruperi controlate devine iminent. Ordinul se referă la un operator care coordonează rețeaua, producția și piața angro de electricitate pe un teritoriu ce cuprinde integral sau parțial 17 state și aproximativ 20 de milioane de oameni. Presiunea operațională nu s-a manifestat însă uniform în toată această zonă. Problemele cele mai grave au apărut în partea vestică, formată din resurse și consumatori din Arizona, Colorado, Montana, Nebraska, New Mexico, Utah și Wyoming. Southwest Power Pool nu este o companie care produce sau vinde singură toată energia din regiune. Organizația coordonează activitatea mai multor companii electrice, stabilește ce centrale trebuie să funcționeze, urmărește circulația electricității prin rețelele de transport și menține permanent echilibrul dintre consum și producție. Rolul său este să împiedice transformarea unui deficit punctual într-o pană extinsă. Rezervele au devenit ultima barieră înaintea întreruperilor Ordinul federal autorizează folosirea unor capacități care nu participă în mod obișnuit la funcționarea zilnică a pieței. Acestea pot include generatoare de urgență, grupuri disponibile dar neprogramate și alte surse care pot fi pornite temporar pentru a susține sistemul. Nu este vorba despre o cantitate precisă de energie pusă automat la dispoziția regiunii. Departamentul Energiei nu a publicat o capacitate totală rezervată exclusiv pentru Southwest Power Pool, iar ordinul nu înseamnă că toate generatoarele eligibile vor fi activate simultan. Operatorul poate recurge la ele numai în măsura necesară pentru păstrarea siguranței alimentării. Măsura a fost cerută după mai multe zile în care vestul rețelei a funcționat cu o marjă redusă între energia disponibilă și nivelul necesar pentru acoperirea consumului plus rezervele de siguranță. Aceste rezerve sunt păstrate pentru situații neprevăzute, precum oprirea bruscă a unei centrale, pierderea unei linii de transport sau scăderea neașteptată a producției. Când aproape toate resursele disponibile sunt deja folosite, o singură defecțiune suplimentară poate obliga operatorul să reducă temporar consumul. Întreruperile controlate sunt aplicate pe zone și perioade limitate pentru a evita o cădere necontrolată, mult mai extinsă, a sistemului. Patru probleme au apărut în același timp Presiunea nu a fost provocată de o singură tehnologie și nici de lipsa generală a capacităților de producție. Sistemul a fost afectat de suprapunerea a patru factori: consum ridicat din cauza caniculei, opriri neplanificate ale unor centrale, producție eoliană și solară sub estimări și importuri mai reduse din rețelele vecine. Temperaturile ridicate au crescut puternic utilizarea aparatelor de aer condiționat, în special în orele de după-amiază și seară. Exact în acest interval, unele unități de producție au devenit indisponibile, iar energia obținută din vânt nu a atins nivelurile anticipate de operator. Southwest Power Pool avertizase că temperaturile ridicate, opririle forțate și producția regenerabilă sub prognoză puteau reduce simultan oferta disponibilă și mări consumul. În plus, posibilitatea de a compensa deficitul prin importuri s-a diminuat. Reuters a relatat că o pierdere bruscă a electricității importate din sistemele vecine a lăsat zona vestică cu rezerve foarte reduse. Regiunile învecinate erau expuse aceleiași canicule și aveau nevoie de propria producție pentru acoperirea consumului intern, ceea ce le-a limitat capacitatea de a exporta. Interconectarea dintre rețele rămâne un instrument esențial de siguranță, dar nu garantează disponibilitatea energiei. Un sistem poate importa numai dacă vecinii săi dispun simultan de producție excedentară și de suficientă capacitate liberă pe liniile de transport. O caniculă întinsă pe mai multe state reduce tocmai această diversitate geografică pe care se bazează schimburile regionale. Vestul rețelei a ajuns la cel mai sever nivel de alertă La 20 iulie, partea vestică a Southwest Power Pool a declarat nivelul trei de urgență energetică, cea mai severă treaptă din sistemul de alertă. Operatorul a coborât ulterior nivelul pe măsură ce condițiile s-au îmbunătățit și a precizat că nu a dispus întreruperi controlate ale alimentării. Nivelul trei nu înseamnă automat că au început penele de curent. El arată că rezervele normale nu mai sunt suficiente și că operatorul trebuie să folosească măsuri excepționale, să solicite sprijin suplimentar sau să pregătească reducerea controlată a consumului în cazul în care situația se deteriorează. Departamentul Energiei emisese deja un prim ordin temporar la 20…