Canicula reduce producția nucleară a Franței cu până la 9,4 GW și ridică prețul day-ahead la 154,50 €/MWh — NRG-IA

Canicula poate reduce cu până la 9,4 GW producția nucleară a Franței la vârful zilei de 14 august, potrivit estimărilor EDF, într-un episod care afectează nouă reactoare și împinge disponibilitatea parcului nuclear francez la cel mai redus nivel pentru o lună august din 2023. În piața angro, contractul francez day-ahead pentru livrarea de vineri a urcat cu 4,4%, la 154,50 €/MWh. Cei 9,4 GW reprezintă limitările estimate ale producției asociate condițiilor de caniculă, nu întreaga capacitate nucleară indisponibilă a Franței. Dacă sunt adăugate mentenanțele programate, problemele tehnice, economisirea combustibilului nuclear și alte indisponibilități, LSEG estimează aproximativ 27,7 GW de capacitate nucleară scoasă din piață vineri. Diferența este importantă. Franța nu traversează o penurie de electricitate și continuă să fie exportator net. Problema este reducerea rapidă a unei surse foarte mari de producție exact într-o perioadă în care vântul este slab în Europa de Vest, temperaturile ridicate cresc consumul pentru climatizare, iar centralele pe gaze și cărbune devin mai importante pentru echilibrarea pieței. Fenomenul capătă însă o dimensiune mult mai mare decât prețul electricității într-o singură zi. Franța, România și Ungaria se confruntă în această vară cu aceeași limită fizică, manifestată în forme diferite: centralele nucleare au nevoie de cantități mari de apă pentru răcire, iar combinația dintre temperaturi ridicate și debite foarte mici ale râurilor poate reduce puterea disponibilă exact atunci când sistemul electric are nevoie de producție stabilă. Nouă reactoare franceze intră sub presiunea caniculei Limitările estimate pentru 14 august sunt mai mari decât cele prognozate cu doar câteva zile înainte. Pe 11 august, piața anticipa pentru mijlocul săptămânii reduceri de aproximativ 7,3 GW ale producției nucleare franceze, echivalentul a circa 12% din capacitatea parcului. Pentru vineri, estimarea EDF a urcat la 9,4 GW, aproximativ 15%. Efectele caniculei se suprapun peste alte indisponibilități. Unele unități sunt oprite pentru mentenanță sau probleme tehnice, iar două reactoare de la Gravelines au rămas afectate de incidentul separat provocat de pătrunderea meduzelor în sistemele de admisie a apei. Franța continuă totuși să exporte cantități importante de electricitate. Programările nete medii pentru august sunt de aproximativ 9,5 GW, dar nivelul este cu circa 20% mai redus decât în iulie. Pentru piețele vecine, diferența contează: mai puțină producție nucleară franceză disponibilă pentru export înseamnă că o parte mai mare a cererii trebuie acoperită din alte surse. Situația devine mai tensionată atunci când nuclearul și eolianul slăbesc simultan. În această săptămână, producția eoliană germană a fost estimată într-unul dintre intervalele critice la numai 4,7 GW, cu aproximativ 60% sub media sezonieră. Germania și Marea Britanie au fost astfel împinse spre o utilizare mai mare a centralelor termice, inclusiv pe gaze și cărbune. Pentru piața de electricitate, această combinație este suficientă pentru a schimba rapid tehnologia marginală care stabilește prețul. Nuclearul francez poate produce volume foarte mari, iar reducerea disponibilității sale lasă loc unor centrale cu costuri de operare mai ridicate. Prețul day-ahead de 154,50 €/MWh reflectă această înăsprire a balanței pentru livrarea din 14 august, nu prețul final plătit de consumatorii francezi. Apa devine limita fizică a reactorului în zilele foarte calde Problema nu este reacția nucleară în sine, ci eliminarea căldurii produse de centrală. În centralele răcite în circuit deschis, Autoritatea franceză pentru siguranță nucleară și radioprotecție, ASNR, arată că pot fi necesari aproximativ 40–60 de metri cubi de apă pe secundă pentru fiecare reactor. Apa este preluată din râu sau din mare, trece prin sistemele de răcire și este restituită mediului la o temperatură mai ridicată. Pentru centralele dotate cu turnuri de răcire, prelevarea necesară din râu este mult mai mică, de ordinul a aproximativ 2 metri cubi pe secundă pentru fiecare reactor, însă o parte din apă este pierdută prin evaporare. În timpul caniculelor, cele două constrângeri se pot întâlni. Apa râului este deja mai caldă, iar seceta îi poate reduce debitul. Centrala dispune astfel de mai puțină capacitate pentru a evacua căldura fără depășirea limitelor stabilite pentru protejarea ecosistemului acvatic și utilizarea resursei de apă. Dacă limitele de temperatură sau debit riscă să fie depășite, EDF trebuie să reducă producția, iar în anumite situații reactorul poate fi oprit. Cauzele diferă însă între amplasamente. La Golfech, temperatura Garonnei a determinat oprirea unei unități. La Saint-Alban, un reactor oprit inițial automat a fost ulterior menținut indisponibil din cauza temperaturii Rhône-ului. La Chooz, constrângerea este legată în principal de debitul foarte redus al Meusei și de obligațiile franco-belgiene privind gestionarea apei. Prin urmare, problema nuclearului…